Į Londoną iš Palangos – vos per 2 valandas ir 35 minutes

Trečiadienį, kovo 23 dieną, Palanga tapo dar vieno istorinio įvykio liudininke: Palangos oro uoste nusileido pirmasis pigių skrydžių bendrovės „Wizz Air“ lėktuvas iš Londono Lutono oro uosto. Pradedami nauji skrydžiai bus vykdomi tris kartus per savaitę – antradieniais, ketvirtadieniais ir šeštadieniais.

Klientų dieną oro uoste „dirbo“ ir Palangos meras
Nuo šiol didžiausią šalies kurortą jo svečiai jau gali pasiekti tiesiogiai iš Londono, o palangiškiams, norintiems ten nuvykti, nebeprireiks važiuoti į kitus oro uostus.
Kovo 23 dieną Palangos oro uoste buvo kaip niekada sustiprinta apsauga, žybčiojo kiekvieną akimirką fiksuojančių fotoaparatų blykstės, o prie bagažo ir asmenų saugumo patikros skrendantys į Londoną galėjo būti sutikti Palangos mero Šarūno Vaitkaus, Tarybos nario Vaidoto Bacevičiaus ar Kretingos rajono savivaldybės mero Juozo Mažeikos, kurie patys sudėjo asmeninius keleivių daiktus į patikros dėžes ir kiekvieną išlydėjo su šypsenomis. Taip buvo minima Kliento diena, kurios metu oro uosto svečiai ir pirmieji naujojo skrydžio keleiviai buvo išlydimi ir pasitinkami su orkestro muzika ir saldžiomis dovanomis.
Pakiliomis nuotaikomis vidurdienį orkestro muzika pasitiktas besileidžiantis lėktuvas su pirmaisiais keleiviais iš Londono, kuris buvo pakrikštytas vandens čiurkšlėmis iš ugniagesių automobilių. Miesto merui Š. Vaitkui ir Palangos oro uosto direktoriui Mariui Gelžiniui perkirpus simbolinę juostą, keleiviai į Londoną buvo išlydimi plojimais, kuriems miesto ir oro uosto vadovai linkėjo gero skrydžio. Kartu su Kretingos rajono meru ir J. Mažeika, Klaipėdos rajono savivaldybių meru Vaclovu Dačkausku ir Klaipėdos miesto savivaldybės mero pavaduotoja Judita Simonavičiūte pakelta ir Žemaitijos vėliava, simbolizuojanti ilgas derybas tarp rajono savivaldybių.

Labai domisi nauja skrydžių linija
Palangos oro uosto direktorius M. Gelžinis teigia, kad susidomėjimas „Wizz Air“ skrydžių linija buvo didelis vos tik paskelbus apie naujai vykdomus skrydžius: „Lėktuvas gali skraidinti 180 keleivių, o į šiandienos skrydžius buvo išpirkta daugiau nei 90 procentų bilietų. Tai jau įrodo, kokia yra paklausa ir susidomėjimas“.
Pasak M. Gelžinio, dėl šios skrydžių linijos iš Palangos buvo derėtasi penkerius metus: „Šio istorinio įvykio, kuris įvyko šiandien, laukėme ilgai, tad tikimės, kad tai tikrai padidins keleivių srautus. Iki šiol visame Vakarų regione turime apie 500 tūkstančių potencialių keliautojų. 2015 metais per Palangos oro uostą keliavo apie 150 tūkstančių keleivių, prognozuojame, jog šiemet jų skaičius išaugs iki 190-200 tūkstančių. Vykdėme veiklą su trimis skrydžių kompanijomis, o dabar prisideda ir dar keturios“. Iki šiol iš Palangos oro uosto buvo vykdomi trijų krypčių skrydžiai: SAS skraidina į Kopenhagą, „Norwegian“ – Oslą, „airBaltic“ – Rygą. Kitą savaitę jau pradės skraidinti pigių skrydžių bendrovė „Ryanair“ į Londono Stanstedo oro uostą ir „LOT“ į Varšuvą. Vasarą prisijungs dar dvi kompanijos – „Rusline“ ir „Belavia“, kurios skraidins į Maskvą ir Minską.
Ne vienerius metus kalbama ir apie vokiečių turistus, kurie pajūryje lankosi dažnai, tačiau alternatyvą kelionei nuosavu automobiliu ar autobusu siūlo tik keltai. „Tai dar viena mūsų siekiamybė. Tikimės, kad greitu laiku galėsime Palangos vardą populiarinti ir Vokietijoje, o iš jos ir į ją keleivius skraidinsime tiesiogiai iš Palangos oro uosto“, – ateities planus pristatė M. Gelžinis.

Palanga pasiekiama vis didesnei pasaulio daliai
Palangos miesto meras Š. Vaitkus džiaugėsi, kad pagaliau derybos tarp septynių rajono savivaldybių davė teigiamą rezultatą: „Pasiekti tai, ką turime šiandien, nebuvo lengva. Tačiau tai tik dar kartą įrodo, kiek galima nuveikti kryptingai dirbant ir glaudžiai bendradarbiaujant“. Š. Vaitkus pasakojo ir apie tai, kaip pavyko prisivilioti „Wizz Air“ į Palangą: „Tai buvo ilgos derybos ne tik su rajono savivaldybėmis, Lietuvos oro uostais, bet ir Aplinkos ministerija“. Pasak mero, susitarimas su „Wizz Air“ paskatino ir konkurenciją: norą bendradarbiauti labai greitai pareiškė ir „Ryanair“, ir lenkų kompanija „LOT“. Vakarų Lietuvos savivaldybėse, pasak Š. Vaitkaus, kasmetinei rinkodarai yra numatyta apie 120 tūkstančių eurų.
Palangos miesto meras tikino, kad šios skrydžių bendrovės naudą pajus visas Vakarų regionas: „Ne tik patys pajūrio regiono gyventojai, bet ir turistai. Kad šios krypties skrydžių reikia, įrodė ir šiandiena, kai buvo išpirkta 90 procentų bilietų. Ir turistai, tikimės, keliaus ne tik į Palangą, bet atvykę turės galimybę lankytis Kuršių nerijoje, Kretingoje, Klaipėdoje, Šilutėje. Tikrai turime ką parodyti“.
Š. Vaitkus pasakojo, kad turistus bus siekiama pritraukti į Palangą įvairiais būdais: „Platinsime informacinius leidinius skrydžių bendrovės vykdomuose reisuose, dalyvausime Londono turizmo parodose, kviesimės iš ten žurnalistus pas mus, kad savo akimis pamatytų gražiausią Lietuvos kurortą. Darysime viską, kad Palanga būtų patraukli pasauliui, o ją pasiekti būtų vis paprasčiau ir patogiau“.
Šios savaitės skrydžiams bilietai jau išpirkti, o pabandžius užsakyti bilietą kitai savaitei, pigiausia kaina į vieną pusę – 39 eurai.
Skrydis iš Londono į Palangą trunka 2 valandas 35 minutes

Naujas autobuso maršrutas
Kartu su naujojo skrydžio pradžia startavo ir naujasis autobuso maršrutas, sujungiantis Klaipėdą ir Palangos oro uostą. Tai didelis bendras Klaipėdos ir Palangos savivaldybių pasiekimas, nes daug metų į Palangą atskridę svečiai naudodavosi taksi paslaugomis, kurios tikrai ne pačios pigiausios, arba važiuodavo nuosavu automobiliu, sukdami galvą, kur jį palikti. Taip pat tai palengvinimas Palangos oro uosto darbuotojams, kurie gyvena Klaipėdoje. Nuo šiol atvykimas į darbą viešuoju transportu bus daug paprastesnis ir greitesnis.
Pasak Klaipėdos savivaldybės Transporto skyriaus vedėjo Rimanto Mockaus, dėl šio naujojo maršruto buvo ilgai diskutuota: „Ilgai analizavome situaciją. Manome, kad šis maršrutas bus naudingas, Klaipėdos ir Palangos gyventojams nebereikės sukti galvos, kaip pasiekti oro uostą“.
100-tuoju maršruto numeriu pažymėtas autobusas kursuos kiekvieną dieną, net tomis dienomis, kuomet skrydžiai nebus vykdomi. Planuojama, kad per parą bus vykdoma iki 8 reisų. Maršrutas parinktas taip, kad kelionė truktų kuo trumpiau. Autobusas, pajudėjęs iš Klaipėdos autobusų stoties, stos tik Palangos autobusų stotyje ir oro uoste. 40 min. truksiančios kelionės bilieto kaina iš Klaipėdos – 1,10 euro, iš Palangos – 0,71 euro centas. Maršrutiniu autobusu kelionė Klaipėda-Palanga kaina siekia 1,50 euro, o Palangoje tenka persėsti į kitą autobusą, tad naujuoju maršrutu kelionė į oro uostą bus ir pigesnė. Naujojo maršruto autobuse galioja visos viešojo transporto lengvatos studentams ir senjorams.
Tvarkaraštis bus koreguojamas taikant prie kiekvieno naujai atsirasiančio skrydžio ar pasikeitimų. Naujojo maršruto tvarkaraščiai bus skelbiami oro uosto internetinėje svetainėje ir informacinėse lentose, Klaipėdos turizmo ir kultūros informacijos centro, Klaipėdos savivaldybės internetinėse svetainėse ir kitomis informavimo priemonėmis.